La huella de tu ausencia. Kim Echlin.

Kim Echlin nació en Burlington, Ontario (Canadá), autora de Elephant Winter y Dagmar’s Daughter, Inanna: From the Myths of Ancient Sumer. Con LA HUELLA DE TU AUSENCIA fue finalista –en el año 2009- del Premio Scotiabank Giller, el más importante de Canadá. Historia de amor rodeada de música blues en los clubes de Montreal. Anne, de dieciséis años, a la salida de un club, conoce a Serey, profesor de matemáticas y músico exiliado procedente de Birmania. Serey vive en Montreal tocando en un grupo de rock . Entre ellos nace un amor incontenible que los vuelve inseparables. La oposición del padre a esta relación no hace más que forzar a Anne a elegir a su pareja y vivir días y noches con él, compartiendo su amor por la música en el barrio antiguo, aprendiendo de la cultura de él, la lengua… Sin embargo, cuando la invasión vietnamita permite la apertura de las fronteras en Camboya él, atormentado por haber dejado a su familia en un país herméticamente cerrado y en plena guerra, abandona Canadá para reunirse con ellos. Anne le pierde la pista y no recibe noticias de él hasta pasados once años cuando a ella le parece verlo en un reportaje televisivo. Conmovida por su amor decide viajar a Phnom Penh para localizarlo y compartir el resto de su vida con ese ser único. Anne encuentra un país devastado, sembrado de restos humanos, de fosas comunes, escucha testimonios de fantasmales sobrevivientes, de gente que ha perdido a los suyos pero logra encontrar a Serey que trabaja en secreto para la oposición democrática. Es allí que reanudan su amor muy a pesar de las circunstancias del país, Anne dará a luz una hija muerte, Serey es desaparecido por el ejército durante un mitin político y es cuando ella vuelve a buscarlo, a ciegas, siguiendo una información que le dio un soldado a cambio de cinco dólares. Lo busca, con la ayuda de Mau, un taxista y su amigo Will, médico forense, en campos de exterminio, en un río lleno de lodo cree encontrar su cráneo perforado por una bala y es cuando es llevada a la cárcel y finalmente deportada a Canadá por descubrir la verdad y no callarla.

Esta historia de amor refleja la pasión individual y el sufrimiento colectivo con el dramático fondo de la Camboya moderna desde el régimen de los jemeres rojos; en los tiempos de la represión birmana, los primeros tiempos del holocausto camboyano (1975-1979). Años en los que se masacraron a casi dos millones de personas, años de la represión del régimen de Pol Pot. Utilizando una narrativa que fluye suavemente, nos detalla un país donde “Imagina lo que significa ser de un país donde las atracciones turísticas son cráneos humanos…”, nos presenta a una gran cantidad de protagonistas: Anne, Serey, el padre de Anne, Mau , el taxista camboyano y Will, el hombre que se convierte en el paladín de Anne, el amigo del Club de los Corresponsales extranjeros “Me aferro a ti, el dolor de narrar es tan enorme que se me olvida respirar. Anhelo tu ternura. Durante treinta años me he aferrado a unas palabras que podrían brindarme consuelo”.