Las Metamorfosis de Ovidio son a la mitología lo que la Biblia al cristianismo. Es la obra en la que están recogidos casi todos los mitos de la cultura clásica grecolatina, lo que no es poco, precisamente. De hecho, es un libro imprescindible en la formación de toda persona que se vaya a dedicar de una manera u otra al arte o la cultura, ya que es un libro omnipresente en la tradición occidental: es el manual al que han recurrido en busca de material o inspiración escritores, pintores, escultores, músicos y toda clase de artistas a lo largo de los últimos veinte siglos, desde Shakespeare a Goethe, pasando por Garcilaso, Quevedo, Lope de Vega, Góngora, Velázquez, Picasso, Haendel o Strauss.

Pero por si todo eso no fuese suficiente, es además una obra de una belleza poética deslumbrante. Ovidio, uno de los grandes poetas latinos del siglo I a.C., emprendió con esta obra la labor titánica de contar todos los mitos amatorios de la antigüedad clásica, utilizando como pretexto para enhebrarlos el hecho de que en todos ellos, como su propio nombre indica, se produce en algún momento una metamorfosis. Así en este poema narrativo (que no tiene nada que envidiar a algunas de las mejores novelas) encontramos recreados de manera magistral historias tan populares en la cultura occidental posterior como las de Apolo y Dafne, Narciso y Eco o Polifemo y Galatea, todas ellas de un lirismo conmovedor.

Recomendamos, por último, la edición preparada hace ya algunos años (1998) por Antonio Ramírez de Verger y Fernando Navarro Antolín para Alianza Editorial, que se ha convertido ya en un clásico por la magnífica traducción al español del texto latino de Ovidio.